Gebroeders van der Stroom
Van oudsher staat Culemborg en omgeving bekend als het centrum van de Nederlandse meubelindustrie. Reeds in de achttiende eeuw waren hier vele ambachtslieden gevestigd die zich op kleine schaal bezig hielden met de vervaardiging van houten stoelen. In die tijd een zeer arbeidsintensieve aangelegenheid. Men had immers uitsluitend de beschikking over het meest eenvoudige handgereedschap. Het is in die tijd, in het jaar 1791 om precies te zijn, dat "Vrou van der Stroom het gild wint voor haar zoon Jieles als stoelenmakers- en stoelendraaiersgezel"(1). Hiermee werd de basis gelegd voor wat later uit zou groeien tot meubelfabriek Gebroeders van der Stroom. Anno nu waarschijnlijk de oudste meubelfabriek van Nederland. Via Jieles is de liefde voor het stoelenmakersvak van generatie op generatie binnen de familie doorgegeven, waarbij men voortdurend trouw bleef aan de aloude kwaliteitsprincipes. De fabriek was aanvankelijk niet veel meer dan een bescheiden werkplaats. Aan het begin van de twintigste eeuw werden alle stoelen nog steeds volledig met de hand gemaakt en voorzien van een met biezen beklede zitting(2).
Het vlechten van die biezenmatten nam vele uren in beslag en leverde doorgaans niet meer op dan zo'n negen cent per zitting. Een volleerd meesterknecht verdiende hooguit een weekloon van vijf gulden. Iedere meubelmaker moest dan ook alle zeilen bijzetten om het hoofd boven water te houden. Pas onder leiding van Nicolaas van der Stroom, die zelf vanaf z'n negende tot zijn negentigste jaar achter de werkbank stond, maakte het familiebedrijf een voorspoedige groei door. In 1923 was hij de eerste die de elektriciteit in de Culemborgse meubelindustrie introduceerde. Ronde diezelfde periode begon men de stoelen te voorzien van echte bekleding, wat een doorbraak betekende op het gebied van zitcomfort. Jaren later kreeg Gebroeders van der Stroom landelijke bekendheid met een exclusief vervaardigde stoel(3) die als huwelijkscadeau werd aangeboden aan 
prinses Juliana en prins Bernard.
Aangetrokken door de vele meubelmakers was inmiddels ook het Rotterdamse bedrijf Gispen in Culemborg neergestreken. Deze vooruitstrevende fabrikant beleefde, tot ver na de Tweede Wereldoorlog, grote successen met haar collectie stalen huismeubilair. Aan het eind van de zeventiger jaren besloot de firma Gispen echter om zich volledig te concentreren op het ontwerpen en produceren van kantoormeubilair. Enige tijd later verwierf Gebroeders van der Stroom de exclusieve rechten om enkele succesvolle Gispen ontwerpen in licentie te mogen vervaardigen.